秋が深まってきた。夏に植えて、秋になっても実を付けていたキュウリが、10月の終わりには壊滅した。最後は、小さな実がいくつか付いていたのだけれど、その実ごと干からびてしまった。そうなったら一気に枯れはてた。とにかく実験と植えてみて、水をやってただけにしては、ずいぶん何本も食べられて上出来だった。さて、秋の実りは、柿に続いてキウイの収穫。ここに引っ越してきた時からなっていたキウイ、いろんな人に聞いたり、ネットで調べたりして、収穫するのは秋の終わりでもいいとわかり、大きくなったのから、何回かに分けて獲った。実はこのキウイ、ものすごく美味しい。いい匂いがするし、甘いし、売ってるキウイより数段美味。何にもしてないのに、こんなキウイが手に入るなんて、ほんとラッキー。一昨日、最後の収穫、15個。キウイは冷蔵庫で保存しながら、食べようと思ったら追熟させて、何か月かは計画的に食べられるらしい。なんと便利なフルーツなのだろう。大事に食べていこうと思う。 収穫と言えばもう一つ、静岡の天竜で収穫された椎茸が大量に届いた。これは、私の弟夫婦が作ったもの。弟は今まで、お茶をやりながら林業をやっていたが、この夏林業の会社を辞めて、椎茸を作り始めた。そして秋の実りの収穫、大きな段ボールいっぱいの椎茸が届いたのだ。このところの暖かさで一気に開いちゃったのだとか、まあるい形の良い椎茸ではない。どうしよう、こんなに大量の椎茸。まずは焼いて食べる。おいしい！いっぱい食べたけど、全然減らない。ご近所の方達にもらっていただいてもまだ半分にもならない。冷凍してもいいとおしえてもらったので、イシヅキを取って冷凍し、柿に引き続き、干し籠を使って干すことにした。今日はやっとお天気がいいので、朝から椎茸干し。籠に入りきらない分は、廊下で新聞紙に広げて干している。なんだか、そこはかとなく椎茸の香りが漂う。
秋と言えば、読書の秋、やっと落ち着いてきたので本が読めるようになった。私は、森博嗣の本を読み返すことにした。森博嗣はミステリーなのだけれど、とても哲学的、何故人を殺してはいけないか、殺人とは最も人間的な行為であるとか、科学とは何か、人間とは、意識とは、自分とは何か、なんてことが殺人事件の合間に散りばめられている。それがとても面白い。S&Mシリーズ、Vシリーズ、四季４部作ときて、実はそれらが繋がっていて、その後のGシリーズへ、これは全部揃えて読み直そうと決意、ブックオフで大人買いをした。と言っても、１冊100～200円なので、数千円で揃ってしまう。ブックオフのネット版は本当に便利。この際だから、今まで何冊か欠けていたブラックジャックと、1～5迄あるけれど、最終の6巻があることを最近知った大友克洋のAKIRAの6も買おうと、発注。届いたら、夫はAKIRAを読み直しにかかっている。彼の読書の秋は、漫画かな。
さて、キュウリの実りに気を良くした私たちは、コメリでいくつかの苗を買ってみた。白菜とカリフラワー。微妙なものをと言われたけど、そうかな、私は好きな野菜だけれど。それから、おじいさんの畑のところで売っていたブロッコリーの苗と、ごじゃ箱で買った分葱。おじいさんが肥料もくれたので、今度は水+肥料をちょっと。でもやっぱり植えっぱなし。なのに、だんだん育ち、白菜とレタスはなんだか真ん中が丸まってきた。そして、カリフラワーの葉の中央に、白い小さな希望が現れた。ほんの小さなカリフラワーの赤ちゃん、なんと可愛いの、こんなふうにできてくるんだと感動。ブロッコリーはまだ葉っぱだけだけど、分葱は時々ちぎってきて使っている。白菜とレタスも、らしくなってきた。希望の野菜たち。どのくらいになったら食べるべきなのか、悩ましいけど楽しい日々だ。田舎暮らしっぽいかな。 （11月21日 佳）
